เบื้องหลัง Bliss วอลเปเปอร์ Windows XP ที่คนกว่า 1 พันล้านคนเคยเห็น

ถ้าพูดถึงภาพถ่ายที่คนเห็นมากที่สุดในโลก หลายคนอาจนึกถึงงานของช่างภาพระดับตำนาน แต่ความจริงคือภาพนั้นเป็นท้องทุ่งหญ้าสีเขียวและท้องฟ้าสีครามธรรมดาๆ ที่เราทุกคนเคยจ้องมองตอนรอคอมพิวเตอร์บูทขึ้นมา ภาพ Bliss วอลเปเปอร์ default ของ Windows XP ถูกเปิดดูโดยผู้คนกว่า 1 พันล้านคนทั่วโลก และที่น่าทึ่งกว่านั้นคือมันไม่ได้ผ่านการตกแต่งด้วย Photoshop แม้แต่นิดเดียว

ชายที่กดชัตเตอร์เปลี่ยนโลก

ชื่อของเขาคือ Charles O'Rear อดีตช่างภาพประจำนิตยสาร National Geographic ที่มีผลงานมายาวนานกว่า 20 ปี เขาไม่ได้ออกเดินทางไปถ่ายภาพนี้โดยเฉพาะ แต่เป็นเพียงการขับรถผ่านเส้นทางหลวงหมายเลข 12 ใน Sonoma County รัฐแคลิฟอร์เนีย ระหว่างทางไปหาแฟนสาวในปี 1996

เมื่อมองเห็นทุ่งหญ้าเขียวขจีที่ตัดกับท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวนวลอย่างสมบูรณ์แบบ เขาจึงจอดรถข้างทาง หยิบกล้อง Mamiya RZ67 ออกมา และกดชัตเตอร์เพียงไม่กี่ครั้ง

ทำไมต้องกล้องฟิล์มขนาดกลาง?

หลายคนสงสัยว่าทำไมภาพนี้ถึงดูสดและคมชัดจนแทบไม่น่าเชื่อว่าถ่ายมาตั้งแต่ยุค 90s คำตอบอยู่ที่ตัวเลือกอุปกรณ์ของ O'Rear นั่นเอง

Mamiya RZ67 คือกล้องฟิล์มขนาดกลาง (Medium Format) ที่ใช้ฟิล์มขนาด 6×7 ซม. ใหญ่กว่าฟิล์ม 35mm ทั่วไปถึงเกือบ 5 เท่า ความใหญ่ของฟิล์มหมายถึงรายละเอียดของภาพที่มากกว่า สีที่อิ่มตัวกว่า และความคมชัดที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อนำภาพมาขยายเต็มหน้าจอคอมพิวเตอร์ มันยังคงดูสวยงามอยู่

Microsoft ซื้อภาพนี้ไปในราคาเท่าไร?

หลังจากถ่ายภาพ O'Rear ได้นำฟิล์มไปสแกนและเก็บไว้ในคลังภาพ ก่อนที่ทีมงาน Microsoft จะติดต่อขอซื้อในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เพื่อใช้เป็นวอลเปเปอร์ให้กับ Windows XP ที่กำลังจะเปิดตัว

ตัวเลขค่าตัวที่แท้จริงนั้น O'Rear ไม่เคยเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่มีรายงานว่าเป็นหนึ่งในธุรกรรมการซื้อภาพถ่ายที่ใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์วงการ Stock Photography ที่น่าสังเกตคือ Microsoft ซื้อภาพนี้ในลักษณะ Exclusive License ทำให้ภาพ Bliss กลายเป็นสมบัติเฉพาะของ Windows XP อย่างเต็มตัว

สถานที่จริงที่เปลี่ยนไปตลอดกาล

ทุ่งหญ้าใน Bliss ตั้งอยู่ใน Sonoma County บริเวณที่เรียกว่า Nunns Canyon Road ซึ่งในปัจจุบันพื้นที่นั้นได้เปลี่ยนแปลงไปมากแล้ว เนื่องจากถูกปรับเปลี่ยนเป็นไร่องุ่นสำหรับผลิตไวน์ ซึ่งเป็นธุรกิจหลักของ Sonoma County

นักท่องเที่ยวและแฟนคลับของ Windows XP หลายคนพยายามเดินทางไปยังจุดนั้นเพื่อถ่ายภาพเปรียบเทียบ และพบว่าทุ่งหญ้าเขียวชอุ่มที่เคยอยู่ในความทรงจำนั้นหายไปแล้ว เหลือไว้แต่แถวองุ่นที่ทอดยาวสุดสายตา

ภาพที่ไม่มีการตกแต่ง

หนึ่งในข้อเท็จจริงที่ทำให้คนถึงกับอึ้งคือ ภาพ Bliss ไม่ผ่านการตกแต่งด้วย Photoshop สีสันที่สดจัดจนแทบดูเกินจริงนั้นมาจากสภาพแสงจริงในวันนั้น ประกอบกับความสามารถในการบันทึกสีของฟิล์มขนาดกลาง

O'Rear เคยให้สัมภาษณ์ว่าวันนั้นสภาพอากาศสมบูรณ์แบบมาก ฝนเพิ่งหยุดตกหมาดๆ ทำให้หญ้าเขียวสดเป็นพิเศษ ขณะที่เมฆเริ่มแยกออกจากกันพอดี ทำให้แสงแดดส่องลงมาสร้าง Contrast กับท้องฟ้าได้อย่างสวยงาม มันคือการรวมกันของปัจจัยธรรมชาติที่เกิดขึ้นเพียงชั่วขณะ

ทำไม Bliss ถึงยังอยู่ในใจเราตลอดมา

มีงานวิจัยด้านจิตวิทยาชี้ว่ามนุษย์มีความผูกพันกับภาพธรรมชาติ โดยเฉพาะทุ่งหญ้าและท้องฟ้าเปิด เพราะสอดคล้องกับสภาพแวดล้อมที่บรรพบุรุษของเราวิวัฒนาการมา แต่สำหรับคนรุ่นมิลเลนเนียลและ Gen Z ตอนต้น ความรู้สึกที่มีต่อ Bliss นั้นลึกกว่านั้น

มันคือความทรงจำของ

• เสียง dial-up modem ที่ดังแปลกๆ
• การรอโหลดเกม Flash บน Internet Explorer
• หน้าต่าง MSN Messenger ที่ pop-up ขึ้นมา
• ชั่วโมงนั่งเล่นคอมพิวเตอร์ครอบครัวเครื่องแรก

ภาพ Bliss จึงไม่ใช่แค่วอลเปเปอร์ แต่มันคือ ประตูสู่ความทรงจำ ที่แต่ละคนเก็บไว้ในใจแตกต่างกันออกไป

ภาพถ่ายธรรมดาๆ ที่ถ่ายในเวลาไม่กี่วินาทีข้างทางหลวงสายหนึ่ง กลายเป็นภาพที่คนทั้งโลกกว่า 1 พันล้านคนได้เห็น นี่คือพลังของแสงที่ใช่ เวลาที่ใช่ และฝีมือของช่างภาพที่รู้จักจับช่วงเวลาสมบูรณ์แบบเอาไว้ Bliss สอนเราว่าภาพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบางครั้งเกิดจากความบังเอิญที่พร้อมรับโอกาสเสมอ

คุณจำได้ไหมว่าครั้งแรกที่เห็นภาพ Bliss คือตอนไหน? แชร์ความทรงจำยุค Windows XP ของคุณในคอมเมนต์ได้เลย และถ้าชอบบทความนี้ อย่าลืมแชร์ให้เพื่อนที่โตมากับ XP ได้อ่านด้วยนะ